L'association Swing Partners, créée en 1967, a organisé jusqu'en 1991 un ou des ateliers hebdomadaires. Depuis 1975, Swing Partners a organisé et animé des stages de danses, et contribué à l'animation de stages organisés par d'autres (Borzée, etc).
Surtout, l'association met sur pied des "barnas" mensuelles, qui existent aussi depuis 1967, et qui, à raison de 9 ou 10 par an, totalisent depuis plus de 36 ans quelque chose comme 350 séances. De quoi s'agit-il ? D'un bal de danses ... folkloriques ? Déjà en 1967, le mot faisait sourire et paraissait désuet. De danses folk ? La popularité du "folk" date de cette époque. Mais "bal folk" désigne habituellement un bal où dominent scottisches, polkas, valses, avec une pincée de "cercles circassiens", de "gigues", parfois de bourrées, d'andros ou de gavottes des montagnes.
Il s'agissait ici d'autre chose. Swing Partners s'inspirait surtout de l'expérience acquise en Angleterre, où les "barn dances" ou (venant du nom irlandais) "ceilidhs" abondaient (de même qu'aux USA les "one night stands") : là, un "caller" explique et/ou montre brièvement les danses, puisées surtout dans le vaste répertoire des danses de figures (mixers, longways, sicilian circles, sets traditionnels anglais, irlandais et écossais, squares et contras américains, country dances anciennes de Playford, danses danoises, etc.). Pour distinguer cela des bals folk, Eric Limet avait forgé ce nom de Barna ... Le répertoire des barnas comprend, à côté de ces danses de figures, des danses du type "branle" (gavottes, andros, hanterdros ou laridés bretons, maraîchines vendéennes, kolos serbes ou croates, danses israéliennes, branles Renaissance, etc), d'autres danses françaises (bourrées berrichonnes, etc), et des danses de couple du XIXe (scottische, mazurka, varsovienne, etc). Les Barnas ont assez souvent changé de salle (il n'a jamais été facile à Bruxelles de trouver, à prix abordable, de bonnes salles pour danser : celle de la rue Capronnier à Schaerbeek, la salle paroissiale du Béguinage, la salle 1180 à Uccle, celles de la Ville de Bruxelles à la place Ste Catherine à la fin des années 70 et au début des 80, de la rue Goossens, de l'école Uylenspiegel à St Gilles, Ten Weyngaert, à Forest, etc, etc.
Signalons enfin l'activité de Swing Partners dans le domaine des danses d'hommes : les "Uccle Morris Men" dès 1973, les "Pilori Morris Men" à Braine le Château de 1978 à 1986, un groupe de Rapper sword dances dans les années 90 ...
Publications
1982 LP "A la Barna Jubilee" (SwP 001), avec l'orchestre The Woodley Yeomen (leader Ian Graham) et le caller Eric Limet.
1991 "La Fressinette", livre, 35 danses, 50 airs originaux d'Eric Limet
1994 "Eh bien dansons maintenant, éveil des enfants au plaisir de la danse" (éd.Labor, repris par Swing Partners)
1995 "Eh bien dansons maintenant", K7 audio, 49 rondes et jeux chantés du livre.
1997 "Faites-nous danser", K7 et CD, 21 danses du livre (Belle Lurette, Animuse, Jump at the sun)
2002 "Springs in the spring", livre, 62 airs à danser d'Eric Limet.
ci-dessus : publicité parue dans le Canard Folk n°208 (octobre 2001)