Vent de Liberté – Cheminement du Maître Luthier Gauthier Louppe par Anne-Françoise Neyts (Ed. L’Harmatton, Paris 2022, 199 pp, www.editions-harmattan.fr)
J’ai connu Gauthier Louppe par l’intermédiaire d’un ami commun, il y a bien longtemps, sans doute dans les années 80 ou 90. Je lui avais demandé de remettre en place la marqueterie d’une vieille cithare. On voyait que ce travail, que j’aurais trouvé fastidieux, le passionnait : il rendait à l’instrument une partie de sa beauté.
Je ne sais plus s’il avait déjà une grosse moustache à cette époque. En tout cas, le début du livre impressionne par la mise à nu de ses sentiments, de son caractère – un peu comme s’il se rasait la moustache pour qu’on le voie autrement, même lorsqu’il donne doctement une conférence.
Son père travaillait le bois : d’abord comme menuisier, puis comme enseignant. L’odeur du bois et les images de sa transformation ont dû profondément marquer le fils. La manière de vivre aussi : persévérance et absence de luxe lorsque l’unique voiture familiale, une 2CV, transporte un escalier avec le toit ouvert, ou lorsque le père construit une maison pour Gauthier à l’exception des fenêtres qui resteront longtemps des feuilles de plastique …
Puis, un jour, le rêve se réalise : ses parents lui paient une formation de luthier à Crémone en quatre ans. C’est le début d’une carrière qui correspond à une vocation. Il reçoit des commandes d’Italie pour construire des violons en respectant les règles classiques. Mais, après avoir progressé en permanence durant des années, il se rend compte qu’il évolue beaucoup moins et cherche à échapper aux sacro-saintes règles apprises à Crémone. Sa rencontre avec un peintre sera décisive : à partir de simples taches de couleur, un nouveau processus de création s’enclenche, sortant radicalement des sentiers battus pour arriver à un violon contemporain qui, malgré les critiques initiales, finit par être acclamé internationalement.
Gauthier Louppe est actuellement prof plein temps à l’école internationale de lutherie qu’il a fondée à Marche-en-Famenne. L’heure de la retraite approche, avec d’autres questionnements en perspective … Voilà une histoire passionnante qui ne demande qu’à se poursuivre, relatée dans un bouquin d’un abord très agréable.
Marc Bauduin