En 1960, Nicole et Freddy Close ont commencé à dresser un inventaire de ce qui restait du passé de leur village d’Eben-Emael, dans la vallée du Geer. En effet la guerre de 40-45 fit des ravages considérables dans ce village où stationnaient des soldats belges. Emael fut complètement détruit, et Eben s’en tira à peine mieux. La quête de Nicole et Freddy Close eut rapidement du succès. Les objets s’amoncelèrent et finirent par trouver place dans une vieille ferme au centre d’Eben, après trois années de restauration. Le musée de la basse vallée du Geer était né. Le bâtiment est en tuffeau, cette « pierre de sable » très poreuse et souvent constellée de fossiles. Le pignon de la grange est en silex. Les salles nous font découvrir une laiterie, la cave qui servait de frigo, la cuisine d’été et sa grande cheminée ouverte, la cuisine d’hiver (qui était aussi une chambre à coucher), l’industrie de la paille, l’archéologie, le matériel agricole, une épicerie. Autour d’une courette, on trouve la forge, le four à pain et la gargote (de quoi boire discrètement un petit pèkèt après le travail).
Le musée d’Eben se veut un musée vivant : pas de vitrine, les âtres contiennent de la vraie suie, la cave sert toujours de frigo, il y a encore une petite liqueur maison dans la gargote et de temps en temps le four à pain répand une odeur appétissante. Les visites se font uniquement sur rendez-vous, maximum 15 personnes à la fois. Infos : rue du Geer 14, 4690 Eben-Emael, tél (entre 17 et 19h) 04/286 27 90
(Article paru dans le Canard Folk en décembre 2000.)